Лазерната технология оказва влияние върху производството, здравеопазването и научните изследвания. Лазерите с непрекъсната вълна (CW) осигуряват постоянен изход за приложения като комуникация и хирургия, докато импулсните лазери излъчват кратки, интензивни изблици за задачи като маркиране и прецизно рязане. CW лазерите са по-прости и по-евтини; импулсните лазери са по-сложни и скъпи. И двете се нуждаят от водни охладители за охлаждане. Изборът зависи от изискванията на приложението.