Με βάση τις χημικές συνθέσεις, τα βιομηχανικά ψυκτικά ψυκτικά μέσα μπορούν να χωριστούν σε 5 κατηγορίες: ανόργανα σύνθετα ψυκτικά, φρέον, ψυκτικά με κορεσμένους υδρογονάνθρακες, ακόρεστους υδρογονάνθρακες ψυκτικά και αζεοτροπικά ψυκτικά μίγματα. Σύμφωνα με την πίεση συμπύκνωσης, τα ψυκτικά μέσα μπορούν να ταξινομηθούν σε 3 κατηγορίες: ψυκτικά υψηλής θερμοκρασίας (χαμηλής πίεσης), ψυκτικά μέσα μέσης θερμοκρασίας (μέσης πίεσης) και ψυκτικά χαμηλής θερμοκρασίας (υψηλής πίεσης). Τα ψυκτικά που χρησιμοποιούνται ευρέως σε βιομηχανικούς ψύκτες είναι η αμμωνία, το φρέον και οι υδρογονάνθρακες.