La tecnologia laser ha un impatto sulla produzione, sulla sanità e sulla ricerca. I laser a onda continua (CW) forniscono un'uscita costante per applicazioni come comunicazione e chirurgia, mentre i laser pulsati emettono raffiche brevi e intense per attività come la marcatura e il taglio di precisione. I laser CW sono più semplici ed economici; i laser pulsati sono più complessi e costosi. Entrambi necessitano di refrigeratori d'acqua per il raffreddamento. La scelta dipende dai requisiti dell'applicazione.