Na podlagi kemijske sestave lahko hladilna sredstva za industrijske hladilnike razdelimo v 5 kategorij: anorganska sestavljena hladilna sredstva, freon, nasičena ogljikovodikova hladilna sredstva, nenasičena ogljikovodična hladilna sredstva in azeotropna mešana hladilna sredstva. Glede na kondenzacijski tlak lahko hladilna sredstva za hladilnike razvrstimo v 3 kategorije: visokotemperaturna (nizkotlačna) hladilna sredstva, srednjetemperaturna (srednjetlačna) hladilna sredstva in nizkotemperaturna (visokotlačna) hladilna sredstva. Hladilna sredstva, ki se pogosto uporabljajo v industrijskih hladilnikih, so amoniak, freon in ogljikovodiki.