Los procedimientos operativos tanto para las máquinas de grabado láser como para las de grabado CNC son idénticos. Si bien las máquinas de grabado láser son técnicamente un tipo de máquina de grabado CNC, existen diferencias significativas entre las dos. Las principales distinciones son los principios operativos, los elementos estructurales, la eficiencia del procesamiento, la precisión del procesamiento y los sistemas de enfriamiento.