El láser UV es un tipo de láser con una longitud de onda de 355 nm. Gracias a su corta longitud de onda y ancho de pulso reducido, el láser UV puede producir un punto focal muy pequeño y mantener una zona afectada por el calor mínima. Por ello, también se le conoce como "procesamiento en frío". Estas características permiten que el láser UV realice un procesamiento muy preciso, evitando la deformación de los materiales.
Actualmente, debido a las altas exigencias de eficiencia en el procesamiento láser para aplicaciones industriales, cada vez más empresas optan por láseres UV de nanosegundos de más de 10 W. Por lo tanto, para los fabricantes de láseres UV, desarrollar láseres UV de nanosegundos de potencia media-alta, alta potencia, pulsos estrechos y alta frecuencia de repetición se convertirá en el principal objetivo para competir en el mercado.
El láser UV procesa materiales destruyendo directamente los enlaces químicos que conectan los átomos. Este proceso no calienta el entorno, por lo que se trata de un proceso "frío". Además, la mayoría de los materiales absorben la luz ultravioleta, lo que permite procesar materiales que no pueden ser procesados por láseres infrarrojos u otros láseres visibles. El láser UV de alta potencia se utiliza principalmente en mercados de alta gama que requieren un procesamiento de alta precisión, como la perforación y el corte de placas de circuito impreso flexibles (FPCB) y placas de circuito impreso (PCB), la perforación y el marcado de materiales cerámicos, el corte de vidrio y zafiro, el marcado de obleas de vidrio especial y el marcado láser.
Desde 2016, el mercado nacional de láseres UV ha experimentado un rápido crecimiento. Empresas como Trumf, Coherent, Spectra-Physics y otras compañías extranjeras siguen dominando el segmento de alta gama. En cuanto a las marcas nacionales, Huaray, Bellin, Inngu, RFH, Inno y Gain Laser representan el 90% de la cuota de mercado en el sector de láseres UV.
Los principales países del mundo buscan la tecnología más avanzada como motor de su desarrollo. China cuenta con la tecnología 5G líder, capaz de competir con países europeos, Estados Unidos y Japón. 2019 marcó el inicio de la precomercialización de la tecnología 5G en China, y este año ya ha impulsado enormemente el sector de la electrónica de consumo.
Actualmente, China cuenta con más de mil millones de usuarios de telefonía móvil y ha entrado de lleno en la era de los teléfonos inteligentes. El periodo de mayor crecimiento en China fue entre 2010 y 2015. Durante este periodo, la tecnología de comunicación evolucionó de 2G a 3G, 4G y ahora a 5G, y la demanda de teléfonos inteligentes, tabletas y dispositivos portátiles aumentó considerablemente, lo que representó una gran oportunidad para la industria del procesamiento láser. Paralelamente, la demanda de láseres UV y láseres ultrarrápidos también se incrementó.
Según su espectro, el láser se puede clasificar en láser infrarrojo, láser verde, láser UV y láser azul. Según el tiempo de pulso, se puede clasificar en láser de microsegundos, láser de nanosegundos, láser de picosegundos y láser de femtosegundos. El láser UV se obtiene mediante la generación del tercer armónico del láser infrarrojo, por lo que es más costoso y más complejo. Actualmente, la tecnología de láser UV de nanosegundos de los fabricantes nacionales ya está madura y el mercado de láser UV de nanosegundos de 2 a 20 W está totalmente dominado por los fabricantes nacionales. En los últimos dos años, el mercado de láser UV ha sido bastante competitivo, por lo que el precio ha disminuido, lo que ha hecho que más personas reconozcan las ventajas del procesamiento con láser UV. Al igual que el láser infrarrojo, el láser UV como fuente de calor para el procesamiento de alta precisión tiene dos tendencias de desarrollo: mayor potencia y pulso más corto.
En la producción real, la estabilidad de potencia y de pulso del láser UV es muy exigente. Por lo tanto, es imprescindible contar con un sistema de refrigeración por agua muy fiable. Actualmente, la mayoría de los láseres UV de 3 W o más incorporan sistemas de refrigeración por agua para garantizar un control preciso de la temperatura. Dado que el láser UV de nanosegundos sigue siendo el protagonista en el mercado de láseres UV, la demanda de sistemas de refrigeración por agua continuará en aumento.
Como proveedor de soluciones de refrigeración láser, S&A Teyu impulsó hace unos años sus enfriadoras de agua diseñadas específicamente para láseres UV, y actualmente ostenta la mayor cuota de mercado en la aplicación de refrigeración para láseres UV de nanosegundos. Las enfriadoras de recirculación para láseres UV de las series RUMP, CWUL y CWUP gozan de gran reconocimiento entre usuarios de todo el mundo.
