Differenza e applicazioni dei laser a onda continua e dei laser pulsati

Con l'avvento dell'era della "luce", la tecnologia laser ha permeato settori quali la produzione, l'assistenza sanitaria e la ricerca. Il cuore delle apparecchiature laser sono due tipi principali di laser: i laser a onda continua (CW) e i laser pulsati. Cosa distingue questi due?

Differenze tra laser a onda continua e laser pulsati:

Laser a onda continua (CW): Noti per la loro potenza di uscita costante e il tempo di funzionamento costante, i laser CW emettono un fascio di luce continuo, senza interruzioni. Ciò li rende ideali per applicazioni che richiedono un'erogazione di energia stabile e a lungo termine, come la comunicazione laser, la chirurgia laser, la misurazione laser della distanza e l'analisi spettrale precisa.

Laser pulsati: A differenza dei laser CW, i laser pulsati emettono luce in una serie di brevi e intensi impulsi. Questi impulsi hanno durate estremamente brevi, che vanno dai nanosecondi ai picosecondi, con intervalli significativi tra loro. Questa caratteristica unica consente ai laser pulsati di eccellere in applicazioni che richiedono elevata potenza di picco e densità di energia, come la marcatura laser, il taglio di precisione e la misurazione di processi fisici ultraveloci.

Aree di applicazione:

Laser a onda continua: Vengono utilizzati in scenari che richiedono una fonte di luce stabile e continua, come la trasmissione in fibra ottica nelle comunicazioni, la terapia laser in ambito sanitario e la saldatura continua nella lavorazione dei materiali.

Laser pulsati: Sono essenziali nelle applicazioni ad alta densità energetica, come la marcatura laser, il taglio, la perforazione e in settori della ricerca scientifica quali la spettroscopia ultraveloce e gli studi di ottica non lineare.

Caratteristiche tecniche e differenze di prezzo:

Caratteristiche tecniche: I laser CW hanno una struttura relativamente semplice, mentre i laser pulsati utilizzano tecnologie più complesse come il Q-switching e il mode-locking.

Prezzo: A causa della complessità tecnologica coinvolta, i laser pulsati sono generalmente più costosi dei laser CW.

Refrigeratori d'acqua – Le “vene” delle apparecchiature laser:

Sia i laser CW che quelli pulsati generano calore durante il funzionamento. Per evitare il degrado delle prestazioni o i danni dovuti al surriscaldamento, sono necessari refrigeratori d'acqua.

Nonostante il loro funzionamento continuo, i laser CW generano inevitabilmente calore, rendendo necessarie misure di raffreddamento.

I laser pulsati, sebbene emettano luce in modo intermittente, necessitano anche di refrigeratori ad acqua, soprattutto durante le operazioni pulsate ad alta energia o ad alta frequenza di ripetizione.

Quando si sceglie tra un laser CW e un laser pulsato, la decisione dovrebbe basarsi sui requisiti specifici dell'applicazione.