UV 레이저는 355nm의 파장을 특징으로 하는 레이저의 일종입니다. 짧은 파장과 좁은 펄스 폭 덕분에 UV 레이저는 매우 작은 초점을 생성하고 열 영향 영역을 최소화할 수 있습니다. 따라서 "저온 가공"이라고도 불립니다. 이러한 특징 덕분에 UV 레이저는 재료의 변형을 방지하면서 매우 정밀한 가공을 수행할 수 있습니다.
오늘날 산업 분야에서 레이저 가공 효율에 대한 요구가 매우 높아짐에 따라 10W 이상의 나노초 UV 레이저에 대한 수요가 증가하고 있습니다. 따라서 UV 레이저 제조업체들은 고출력, 좁은 펄스 폭, 높은 반복률을 갖춘 중고출력 나노초 UV 레이저를 개발하는 것이 시장 경쟁력 확보의 주요 목표가 될 것입니다.
UV 레이저는 물질을 구성하는 원자들을 연결하는 화학 결합을 직접 파괴하는 방식으로 가공합니다. 이 과정은 주변을 가열하지 않기 때문에 일종의 "저온" 공정이라고 할 수 있습니다. 또한, 대부분의 물질은 자외선을 흡수하기 때문에 UV 레이저는 적외선이나 다른 가시광선 레이저로는 가공할 수 없는 물질도 가공할 수 있습니다. 고출력 UV 레이저는 FPCB 및 PCB의 드릴링/절단, 세라믹 재료의 드릴링/스크라이빙, 유리/사파이어 절단, 특수 유리 웨이퍼 스크라이빙 및 레이저 마킹 등 높은 정밀도가 요구되는 고급 시장에서 주로 사용됩니다.
2016년 이후 국내 UV 레이저 시장은 급속도로 성장해 왔습니다. 트럼프, 코히런트, 스펙트라피직스 등 해외 기업들이 여전히 고급 시장을 장악하고 있는 가운데, 국내 브랜드로는 후아라이, 벨린, 인구, RFH, 이노, 게인 레이저 등이 국내 UV 레이저 시장 점유율 90%를 차지하고 있습니다.
세계 주요 국가들은 모두 새로운 발전 동력으로 최첨단 기술을 찾고 있습니다. 중국은 유럽, 미국, 일본과 경쟁할 수 있는 선도적인 5G 기술을 보유하고 있습니다. 2019년은 국내 5G 기술의 상용화 이전 단계였으며, 올해 들어 5G 기술은 이미 소비자 가전 분야에 큰 활력을 불어넣고 있습니다.
오늘날 중국은 10억 명이 넘는 휴대폰 사용자를 보유하며 스마트폰 시대로 접어들었습니다. 중국 스마트폰 발전사를 되돌아보면 2010년부터 2015년까지가 가장 빠른 성장기였습니다. 이 기간 동안 통신 신호는 2G에서 3G, 4G를 거쳐 현재의 5G로 발전했고, 스마트폰, 태블릿, 웨어러블 제품에 대한 수요가 증가하면서 레이저 가공 산업에 큰 기회를 제공했습니다. 이와 동시에 UV 레이저와 초고속 레이저에 대한 수요도 증가했습니다.
레이저는 스펙트럼에 따라 적외선 레이저, 녹색 레이저, UV 레이저, 청색 레이저로 분류할 수 있습니다. 펄스 시간에 따라서는 마이크로초 레이저, 나노초 레이저, 피코초 레이저, 펨토초 레이저로 분류할 수 있습니다. UV 레이저는 적외선 레이저의 3차 고조파 발생을 통해 얻어지기 때문에 비용이 더 많이 들고 제조 과정이 더 복잡합니다. 현재 국내 레이저 제조업체들의 나노초 UV 레이저 기술은 이미 성숙 단계에 접어들었으며, 2~20W 나노초 UV 레이저 시장은 국내 업체들이 거의 독점하고 있습니다. 지난 2년간 UV 레이저 시장의 경쟁이 매우 치열해지면서 가격이 하락했고, 이로 인해 더 많은 사람들이 UV 레이저 가공의 장점을 인식하게 되었습니다. 적외선 레이저와 마찬가지로 고정밀 가공의 열원으로 사용되는 UV 레이저는 고출력과 단펄스라는 두 가지 발전 추세를 보이고 있습니다.
실제 생산 환경에서 UV 레이저의 출력 안정성과 펄스 안정성은 매우 중요합니다. 따라서 신뢰할 수 있는 수냉식 시스템을 갖추는 것이 필수적입니다. 현재 대부분의 3W 이상 UV 레이저는 정밀한 온도 제어를 위해 수냉식 시스템을 탑재하고 있습니다. 나노초 UV 레이저가 여전히 UV 레이저 시장의 주요 시장인 만큼, 수냉식 시스템에 대한 수요는 지속적으로 증가할 것으로 예상됩니다.
레이저 냉각 솔루션 제공업체인 S&A Teyu는 몇 년 전부터 UV 레이저 전용으로 설계된 수냉식 칠러를 선보여 나노초 UV 레이저 냉각 분야에서 가장 큰 시장 점유율을 차지하고 있습니다. RUMP, CWUL, CWUP 시리즈 순환식 UV 레이저 칠러는 전 세계 사용자들에게 널리 인정받고 있습니다.
