レーザーは、最も代表的な新しい加工技術の一つと考えられています。レーザー光エネルギーを加工対象物に照射することで、切断、溶接、マーキング、彫刻、洗浄などを実現します。「鋭いナイフ」とも呼ばれるレーザーの用途は、ますます広がっています。
レーザーは、最も代表的な新しい加工技術の一つと考えられています。レーザー光エネルギーを加工対象物に照射することで、切断、溶接、マーキング、彫刻、洗浄などを実現します。「鋭い刃物」とも呼ばれるレーザーは、その用途がますます広がっています。現在までに、レーザー技術は金属加工、成形、民生用電子機器、自動車部品、航空宇宙、食品・医薬品などの様々な産業で利用されてきました。
2000年から2010年は、国内のレーザー産業が成長し始めた10年間です。そして2010年から現在に至るまでは、レーザー技術が隆盛を極めた10年間であり、この傾向は今後も続くでしょう。
レーザー技術とその新製品において、主役となるのは当然のことながらレーザー光源とコアとなる光学素子です。しかし、ご存知の通り、レーザーを真に実用化するのはレーザー加工機です。レーザー切断機、レーザー溶接機、レーザーマーキング機などのレーザー加工機は、光学部品、機械部品、電子部品を組み合わせた統合製品です。これらの部品には、工作機械、加工ヘッド、スキャナー、ソフトウェア制御、移動システム、モーターシステム、光伝送装置、電源、冷却装置などが含まれます。本稿では、レーザー用冷却装置に焦点を当てます。
国内のレーザー冷却ユニットは急速に成長している
冷却装置は一般的に水冷機と油冷機に分けられます。家庭用レーザーアプリケーションでは主に水冷機が使用されています。レーザー加工機の急速な成長は、レーザー冷却ユニットの需要増加に寄与しています。
統計によると、レーザー水冷装置を供給している企業は30社以上あります。通常のレーザー加工機と同様に、レーザー水冷装置サプライヤー間の競争も熾烈です。中には、元々は空気清浄や冷凍輸送を手掛けていた企業が、後にレーザー冷凍事業に参入するケースもあります。ご存知のように、産業用冷凍機は「最初は楽だが、後々大変」な業界です。この業界は、今後もこのような競争が続くことはなく、優れた品質の製品と確立されたアフターサービスを備えた少数の企業が市場で頭角を現し、市場シェアの大部分を占めることになるでしょう。
現在、この熾烈な競争の中で、既に2、3社の企業が頭角を現しています。その一つがS&A Teyuです。S&A Teyuは、当初はCO2レーザーチラーとYAGレーザーチラーを主に扱っていましたが、その後、高出力ファイバーレーザーチラー、半導体レーザーチラー、UVレーザーチラー、そして超高速レーザーチラーへと事業範囲を拡大しました。あらゆるレーザーに対応するチラーサプライヤーとして、数少ない存在となっています。
19年間の開発期間を経て、S&A Teyuは、その信頼性の高い性能と高い安定性により、レーザー加工機サプライヤーとレーザーエンドユーザーから徐々に認知度の高いブランドへと成長しました。昨年の販売台数は8万台に達し、全国トップクラスとなりました。
ご存知の通り、レーザーチラーユニットの最も重要なパラメータの一つは冷却能力です。高容量のチラーは、高出力アプリケーションに使用できます。現在、S&A Teyuは20kWファイバーレーザー用の空冷式循環レーザーチラーを開発しました。このチラーは、チラー本体と閉水ループに適切な設計が施されています。温度安定性も重要なパラメータの一つです。高出力レーザー加工機では、一般的に±1℃または±2℃の温度安定性が求められます。レーザー加工機の温度を正確に制御することで、レーザー加工機の正常な動作と長寿命を確保できます。
さらに、S&A Teyuは冷却技術の改善を続けており、UVレーザーマーキング機やUVレーザー切断機向けに特別に設計されたチラーや、温度安定性±1°Cの1000～2000Wのハンドヘルドレーザー溶接機向けに特別に設計されたチラーなどの新製品を発売しています。
S&A Teyuは革新の道を決して止めませんでした。6年前、海外のレーザーフェアで、S&A Teyuは温度安定性±0.1°Cの高精度超高速レーザーを見つけました。±0.1°Cの温度安定性の冷却技術は、常に欧州諸国、米国、日本によって制御されていました。これらの国とのギャップを認識したS&A Teyuは、海外の同業他社に追いつくために冷却技術を革新することを決定しました。この6年間で、S&A Teyuは2回の失敗を経験しました。これは、この高温安定性を達成することの難しさを示しています。しかし、すべての努力が報われました。2020年の初めに、S&A Teyuはついに温度安定性±0.1°CのCWUP-20超高速レーザー水チラーの開発に成功しました。この循環水チラーは、フェムト秒レーザー、ピコ秒レーザー、ナノ秒レーザーなど、最大20Wの固体超高速レーザーの冷却に適しています。このチラーの詳細については、 https://www.teyuchiller.com/portable-water-chiller-cwup-20-for-ultrafast-laser-and-uv-laser_ul5をご覧ください。
