ファイバーレーザーが中国のレーザー産業において最も急速かつ目覚ましい発展を遂げていることは疑いの余地がありません。過去10年間で、ファイバーレーザーは驚異的な成長を遂げてきました。現在、ファイバーレーザーは業界全体の50%以上の市場シェアを占めており、紛れもなく主力製品となっています。産業用レーザーの世界売上高は2012年の23億4000万ドルから2017年には46億8000万ドルへと増加し、市場規模は倍増しました。ファイバーレーザーがレーザー産業において支配的な地位を確立したことは疑いの余地がなく、この支配は今後も長く続くでしょう。
多才な選手ファイバーレーザーの特長は、その優れた柔軟性、非常に低いコスト、そして何よりも、多様な材料に対応できる能力にあります。炭素鋼、ステンレス鋼、合金、非金属材料だけでなく、真鍮、アルミニウム、銅、金、銀といった高反射金属にも加工が可能です。ファイバーレーザーと比較すると、CO2レーザーやその他の固体レーザーは、高反射金属を加工する際にレーザー光が金属表面で反射してレーザー本体に戻り、レーザー装置に大きな損傷を与えるため、容易に損傷を受けます。しかし、ファイバーレーザーにはこのような問題はありません。
ファイバーレーザーは高反射金属にも加工できるだけでなく、切断可能な材料の用途も多岐にわたります。例えば、切断した厚い銅は電気接続バスとして、切断した薄い銅は建築材料として、切断・溶接した金や銀は宝飾品として、溶接したアルミニウムはフレーム構造や車体として使用できます。
3D金属プリンティング／積層造形は、ファイバーレーザーが応用できる新たな分野の一つです。ファイバーレーザーは、高い材料印刷性能を備えているため、優れた寸法精度と解像度を持つ部品を非常に容易に製造できます。
ファイバーレーザーは、電気自動車のパワーバッテリーにおいても重要な役割を果たしています。従来、バッテリーの電極ポールピースは、トリミング、切断、ダイカットなどの工程を経る必要がありましたが、これらの工程はカッターや金型を摩耗させるだけでなく、部品の設計変更も困難にしていました。しかし、ファイバーレーザー切断技術を用いることで、技術者はコンピューター上で形状を編集し、部品から任意の形状を切り出すことができます。このような非接触レーザー切断技術により、カッターや金型を毎月交換するという作業は過去のものとなりました。
優れた加工ツール積層造形および金属切断市場において、ファイバーレーザーは、積層造形市場に参入したばかりではあるものの、その急速な成長を考慮すると、今後ますます多くの用途が見込まれる。生産効率の向上とコスト競争力の高まりに伴い、ファイバーレーザー切断技術は今後もメーカーにとって経済的な第一選択肢であり続け、ウォータージェット、プラズマ切断、ブランキング、通常の切断といった非レーザー技術を徐々に置き換えていくと考えられる。
中高出力レーザー加工の動向という観点からファイバーレーザーの発展を振り返ると、初期のレーザー市場では1kW～2kWのファイバーレーザーが最も普及していました。しかし、加工速度と効率の向上に対する需要の高まりに伴い、3kW～6kWのファイバーレーザーが徐々に人気を集めてきました。現在の傾向を考慮すると、近い将来、10kW以上の高出力ファイバーレーザーの需要が増加すると予想されます。
完璧な組み合わせ – 水冷装置とファイバーレーザーコーヒーと牛乳は最高の組み合わせです。ウォーターチラーとファイバーレーザーも同様です。ファイバーレーザーは、産業加工分野において他のレーザーソリューションや非レーザー技術に徐々に取って代わりつつあり、ファイバーレーザー（特に高出力ファイバーレーザー）の需要が高まっているため、ファイバーレーザー冷却装置の需要も増加しています。中～高出力ファイバーレーザーに必要な冷却装置として、レーザーチラーの需要も非常に高まるでしょう。
中国にはレーザー冷却装置を扱う老舗企業が十数社あります。その中でも、広州電機有限公司（S&A Teyuとしても知られる）は出荷量と生産規模が最大です。同社が製造する二温度水冷チラーはファイバーレーザーの冷却用に特別に設計されており、二循環冷凍システムと高温・低温制御システムとしての独立した二温度制御システムを備えています。高温制御システムはQBH（光学部品）の冷却用、低温制御システムはファイバーレーザー装置の冷却用であり、凝縮水の発生を大幅に削減し、コストとスペースを節約できます。
S&A Teyuのデュアル温度水冷チラーはMODBUS通信プロトコルに対応しており、レーザーシステムと複数のチラー間の通信を実現できます。チラーの動作状況の監視とパラメータの変更という2つの機能を備えています。チラーの動作環境や動作要件を変更する必要がある場合、ユーザーはコンピュータ上でチラーのパラメータを非常に簡単に変更できます。
S&A Teyuのデュアル温度式水冷チラーは、不純物を除去するための2つのワイヤー巻きフィルターとイオンを除去するための1つの脱イオンフィルターを含む、3つのフィルター装置を備えており、ユーザーにとって非常に配慮の行き届いた設計となっています。
現状では、ファイバーレーザーは様々な産業分野でますます広く利用されています。高出力ファイバーレーザーの需要が高まるにつれ、ファイバーレーザー用冷却装置は、ほとんどのファイバーレーザーユーザーにとって間違いなく必要不可欠な機器となるでしょう。
