Danas, tržištem lasera dominiraju vlaknasti laseri koji nadmašuju UV lasere. Široka industrijska primjena opravdava činjenicu da vlaknasti laseri čine najveći udio na tržištu. Što se tiče UV lasera, oni možda nisu toliko primjenjivi kao vlaknasti laseri u mnogim područjima zbog svojih ograničenja, ali upravo je posebna karakteristika valne dužine od 355 nm ono što izdvaja UV lasere od ostalih lasera, čineći ih prvim izborom u određenim posebnim primjenama.
UV laser se postiže nametanjem tehnike generiranja trećeg harmonika infracrvenoj svjetlosti. To je izvor hladne svjetlosti, a njegova metoda obrade naziva se hladna obrada. S relativno kratkom talasnom dužinom i širinom impulsa te visokokvalitetnim svjetlosnim snopom, UV laseri mogu postići precizniju mikroobradu proizvodeći više fokalne laserske tačke i održavajući najmanju zonu uticaja toplote. Visoka apsorpcija snage UV lasera, posebno unutar raspona UV talasne dužine i kratkog impulsa, omogućava materijalima da isparavaju vrlo brzo kako bi se minimizirala zona uticaja toplote i karbonizacija. Osim toga, manja tačka fokusa omogućava primjenu UV lasera u preciznijem i manjem području obrade. Zbog vrlo male zone uticaja toplote, UV laserska obrada se kategorizira kao hladna obrada i to je jedna od najistaknutijih karakteristika UV lasera koja ga razlikuje od drugih lasera. UV laser može doprijeti do unutrašnjosti materijala, jer primjenjuje fotohemijsku reakciju u obradi. Talasna dužina UV lasera je kraća od vidljive talasne dužine. Međutim, upravo ta kratka talasna dužina omogućava UV laserima da preciznije fokusiraju tako da UV laseri mogu obavljati preciznu visokokvalitetnu obradu i istovremeno održavati izuzetnu preciznost pozicioniranja.
UV laseri se široko primjenjuju u označavanju elektronike, označavanju na vanjskom kućištu bijelih kućanskih aparata, označavanju datuma proizvodnje hrane i lijekova, kože, rukotvorina, rezanju tkanina, gumenih proizvoda, materijala za staklo, natpisnih pločica, komunikacijske opreme i tako dalje. Osim toga, UV laseri se mogu primijeniti i u visokokvalitetnim i preciznim područjima obrade, kao što su rezanje PCB-a i bušenje i graviranje keramike. Vrijedi spomenuti da je EUV jedina tehnika laserske obrade koja je sposobna za rad na 7nm čipu, a njeno postojanje omogućava da Murov zakon i danas važi.
U protekle dvije godine, tržište UV lasera doživjelo je brz razvoj. Prije 2016. godine, ukupna domaća isporuka UV lasera bila je manja od 3000 jedinica. Međutim, 2016. godine ovaj broj se dramatično povećao na više od 6000 jedinica, a 2017. godine skočio je na 9000 jedinica. Brzi razvoj tržišta UV lasera rezultat je rastuće tržišne potražnje za visokokvalitetnim UV laserskim procesnim primjenama. Osim toga, neke primjene u kojima su ranije dominirali YAG laseri i CO2 laseri sada su zamijenjene UV laserima.
Postoji popriličan broj domaćih kompanija koje proizvode i prodaju UV lasere, uključujući Huaray, Inngu, Bellin, Logan, Maiman, RFH, Inno, DZD Photonics i Photonix. Davne 2009. godine, domaća UV laserska tehnika bila je tek u ranoj fazi razvoja, ali sada je postala relativno zrela. Desetine kompanija koje se bave UV laserima su realizovale masovnu proizvodnju, što je prekinulo dominaciju stranih brendova na tržištu UV lasera u čvrstom stanju i značajno smanjilo cijenu domaćih UV lasera. Značajno snižena cijena dovodi do veće popularnosti UV laserske obrade, što pomaže u poboljšanju nivoa domaće obrade. Međutim, vrijedi spomenuti da se domaći proizvođači uglavnom fokusiraju na UV lasere srednje i niske snage, u rasponu od 1W-12W. (Huaray je razvio UV lasere od preko 20W.) Dok kod UV lasera velike snage, domaći proizvođači još uvijek nisu u mogućnosti da proizvode, ostavljajući za sobom strane brendove.
Što se tiče stranih brendova, Spectral-Physics, Coherent, Trumpf, AOC, Powerlase i IPG su glavni igrači na prekomorskim tržištima UV lasera. Spectral-Physics je razvio UV lasere velike snage od 60 W (M2 <1.3), dok Powerlase ima DPSS UV lasere od 180 W (M2 <30). Što se tiče IPG-a, njegov godišnji obim prodaje dostiže skoro deset miliona RMB, a njegov vlaknasti laser čini više od 50% tržišnog udjela na kineskom tržištu vlaknastih lasera. Iako obim prodaje UV lasera u Kini čini mali dio ukupnog obima prodaje u poređenju sa vlaknastim laserima, IPG i dalje smatra da će kineski UV laseri imati obećavajuću budućnost, što je podržano rastućom potražnjom za aplikacijama za obradu potrošačke elektronike u Kini. U proteklom kvartalu, IPG je prodao UV lasere za više od milion američkih dolara. IPG se nada da će se takmičiti sa Spectral-Physics, koji je podružnica MKS-a, u ovom konkretnom polju, pa čak i tradicionalnije sa DPSSL-om.
Općenito, iako UV laseri nisu toliko popularni kao vlaknasti laseri, UV laseri i dalje imaju obećavajuću budućnost u primjenama i tržišnim zahtjevima, što se može vidjeti iz drastičnog povećanja obima isporuke u posljednje dvije godine. UV laserska obrada je važna snaga na tržištu laserske obrade. S popularizacijom domaćih UV lasera, konkurencija između domaćih i stranih brendova će se povećati, što zauzvrat čini UV lasere popularnijim u domaćem području UV laserske obrade.
Glavna tehnika UV lasera uključuje rezonantni dizajn šupljine, kontrolu multiplikacije frekvencije, kompenzaciju toplote unutrašnje šupljine i kontrolu hlađenja. Što se tiče kontrole hlađenja, UV laseri male snage mogu se hladiti opremom za vodeno hlađenje i opremom za vazdušno hlađenje, a većina proizvođača je sklona opremi za vodeno hlađenje. Što se tiče UV lasera srednje i velike snage, svi su opremljeni uređajem za vodeno hlađenje. Stoga će rastuća tržišna potražnja za UV laserima definitivno povećati tržišnu potražnju za vodenim hladnjacima koji su specijalni za UV lasere. Stabilan izlaz UV lasera zahtijeva održavanje unutrašnje toplote u određenom rasponu. Stoga je, u smislu efekta hlađenja, vodeno hlađenje stabilnije i pouzdanije od vazdušnog hlađenja.
Kao što je svima poznato, što su veće fluktuacije temperature vode u hladnjaku vode (tj. kontrola temperature nije precizna), to će doći do većeg gubitka svjetlosti, što će utjecati na troškove laserske obrade i skratiti vijek trajanja lasera. Međutim, što je preciznija temperatura hladnjaka vode, to će manje biti fluktuacije vode i stabilniji će biti laserski izlaz. Osim toga, stabilan pritisak vode u hladnjaku vode može značajno smanjiti opterećenje cijevi lasera i izbjeći stvaranje mjehurića. S&A Teyu hladnjaci vode s kompaktnim dizajnom i pravilnim dizajnom cjevovoda mogu izbjeći stvaranje mjehurića i održati stabilan laserski izlaz, što pomaže u produženju vijeka trajanja lasera i uštedi troškova za korisnike.
