כיום, שוק הלייזרים נשלט על ידי לייזרי סיבים, אשר עולים על לייזרי UV. היישומים התעשייתיים הרחבים מצדיקים את העובדה שליזרי סיבים מהווים את נתח השוק הגדול ביותר. באשר ללייזרי UV, ייתכן שהם אינם ישימים כמו לייזרי סיבים בתחומים רבים עקב מגבלותיהם, אך התכונה הספציפית של אורך גל של 355 ננומטר היא שמייחדת לייזרי UV מלייזרים אחרים, מה שהופך אותם לבחירה הראשונה ביישומים מיוחדים מסוימים.
לייזר UV מושג על ידי הטלת טכניקת דור הרמוני שלישי על אור אינפרא אדום. זהו מקור אור קר ושיטת העיבוד שלו נקראת עיבוד קר. עם אורך גל קצר יחסית ורוחב פולס קצרים יחסית ואלומת אור באיכות גבוהה, לייזרי UV יכולים להשיג מיקרו-עיבוד מדויק יותר על ידי יצירת נקודת לייזר מוקדית גדולה יותר ושמירה על אזור השפעת החום הקטן ביותר. ספיגת הספק גבוהה של לייזרי UV, במיוחד בטווח אורך גל UV ופולסים קצרים, מאפשרת לחומרים להתאדות במהירות רבה על מנת למזער את אזור השפעת החום ואת הפחמן. בנוסף, נקודת המיקוד הקטנה יותר מאפשרת ליישם לייזרי UV באזור עיבוד מדויק וקטן יותר. בשל אזור השפעת החום הקטן מאוד, עיבוד לייזר UV מסווג כעיבוד קר וזהו אחד המאפיינים הבולטים ביותר של לייזר UV המבדיל אותו מלייזרים אחרים. לייזר UV יכול להגיע לחלק הפנימי של החומרים, מכיוון שהוא מפעיל תגובה פוטוכימית בעיבוד. אורך הגל של לייזר UV קצר יותר מאורך הגל הנראה. עם זאת, אורך הגל הקצר הזה הוא שמאפשר ללייזרי UV להתמקד בצורה מדויקת יותר, כך שליזרי UV יכולים לבצע עיבוד מדויק ומתקדם ולשמור על דיוק מיקום יוצא דופן בו זמנית.
לייזרים UV נמצאים בשימוש נרחב בסימון אלקטרוניקה, סימון על המארז החיצוני של מכשירי חשמל ביתיים לבנים, סימון תאריכי ייצור של מזון ותרופות, עור, מלאכת יד, חיתוך בדים, מוצרי גומי, חומרי זכוכית, לוחיות שם, ציוד תקשורת וכן הלאה. בנוסף, ניתן ליישם לייזרים UV גם בתחומי עיבוד מתקדמים ומדויקים, כגון חיתוך PCB וקידוח וחריטה בקרמיקה. ראוי לציין ש-EUV היא טכניקת עיבוד הלייזר היחידה המסוגלת לבצע פעולה על שבב 7 ננומטר וקיומה הופך את חוק מור לתוקף עד היום.
בשנתיים האחרונות, שוק לייזר ה-UV חווה התפתחות מהירה. לפני 2016, סך המשלוחים המקומיים של לייזרים מסוג UV היה פחות מ-3000 יחידות. עם זאת, בשנת 2016 מספר זה גדל באופן דרמטי ליותר מ-6000 יחידות ובשנת 2017 המספר זינק ל-9000 יחידות. ההתפתחות המהירה של שוק לייזר ה-UV נובעת מהביקוש הגובר בשוק ליישומי עיבוד מתקדמים של לייזר UV. בנוסף, חלק מהיישומים, שנשלטו בעבר על ידי לייזרים מסוג YAG ולייזרי CO2, מוחלפים כעת על ידי לייזרים מסוג UV.
ישנן לא מעט חברות מקומיות המייצרות ומוכרות לייזרי UV, ביניהן Huaray, Inngu, Bellin, Logan, Maiman, RFH, Inno, DZD Photonics ו-Photonix. בשנת 2009, טכניקת לייזר UV מקומית הייתה רק בשלב מוקדם של פיתוח, אך כעת היא הפכה לבשלה יחסית. עשרות חברות לייזר UV הבינו את הייצור ההמוני, מה ששבר את הדומיננטיות של מותגים זרים בלייזרי UV במצב מוצק והפחית משמעותית את מחירם של לייזרי UV מקומיים. הירידה המשמעותית במחיר הובילה לפופולריות רבה יותר של עיבוד לייזר UV, מה שעוזר לשפר את רמת העיבוד המקומית. עם זאת, ראוי לציין כי יצרנים מקומיים מתמקדים בעיקר בלייזרי UV בעלי עוצמה בינונית-נמוכה הנעים בין 1W ל-12W. (Huaray פיתחה לייזרי UV של יותר מ-20W). בעוד שאשר לייזרים UV בעלי עוצמה גבוהה, יצרנים מקומיים עדיין אינם מסוגלים לייצר, ומשאירים מאחור מותגים זרים.
באשר למותגים הזרים, Spectral-Physics, Coherent, Trumpf, AOC, Powerlase ו-IPG הן השחקניות העיקריות בשווקי לייזר ה-UV בחו"ל. Spectral-Physics פיתחה לייזרים UV בעלי עוצמה גבוהה של 60W (M2 <1.3) בעוד של-Powerlase יש לייזרים UV DPSS של 180W (M2 <30). באשר ל-IPG, נפח המכירות השנתי שלה מגיע לכמעט עשרה מיליון יואן ולייזר הסיבים שלה מהווה יותר מ-50% מנתח השוק של שוק לייזר הסיבים הסיני. למרות שנפח המכירות של לייזרים UV בסין מהווה חלק קטן מנפח המכירות הכולל שלה בהשוואה לזה של לייזרים סיבים, IPG עדיין סבורה שללייזרי UV סיניים יהיה עתיד מבטיח, הנתמך על ידי הביקוש הגובר ליישומי עיבוד אלקטרוניקה צרכנית בסין. ברבעון האחרון, IPG מכרה לייזר UV ביותר ממיליון דולר אמריקאי. IPG מקווה להתחרות ב-Spectral-Physics, חברת בת של MKS בתחום זה, ואף ב-DPSSL המסורתית יותר.
באופן כללי, למרות שליזרי UV אינם פופולריים כמו לייזרי סיבים, ללייזרי UV עדיין יש עתיד מבטיח ביישומים ובדרישות השוק, כפי שניתן לראות מהעלייה הדרמטית בנפח המשלוחים בשנתיים האחרונות. עיבוד לייזר UV הוא כוח חשוב בשוק עיבוד הלייזר. עם הפופולריות של לייזרי UV מקומיים, התחרות בין מותגים מקומיים למותגים זרים תגבר, מה שהופך את לייזרי ה-UV לפופולריים יותר בתחום עיבוד לייזר UV מקומי.
הטכניקה העיקרית של לייזרי UV כוללת תכנון חלל תהודה, בקרת הכפל תדרים, פיצוי חום בחלל הפנימי ובקרת קירור. מבחינת בקרת קירור, לייזרי UV בעלי הספק נמוך ניתנים לקירור באמצעות ציוד קירור מים וציוד קירור אוויר, ורוב היצרנים נוטים להשתמש בציוד קירור מים. באשר ללייזרי UV בעלי הספק בינוני-גבוה, כולם מצוידים במכשיר קירור מים. לכן, הביקוש הגובר בשוק ללייזרי UV בהחלט יגביר את הביקוש למצנני מים, המיוחדים ללייזרי UV. התפוקה היציבה של לייזרי UV דורשת שמירה על חום פנימי בטווח מסוים. לכן, מבחינת אפקט הקירור, קירור מים יציב ואמין יותר מקירור אוויר.
כידוע לכולם, ככל שתנודות טמפרטורת המים של מצנן המים גדולות יותר (כלומר, בקרת הטמפרטורה אינה מדויקת), כך יתרחש יותר בזבוז אור, דבר שישפיע על עלות עיבוד הלייזר ויקצר את חיי הלייזרים. עם זאת, ככל שטמפרטורת מצנן המים מדויקת יותר, כך תנודות המים יהיו קטנות יותר ותהיה תפוקת הלייזר יציבה יותר. בנוסף, לחץ המים היציב של מצנן המים יכול להפחית במידה ניכרת את עומס הצינורות של הלייזרים ולמנוע יצירת בועות. S&A מצנני מים של Teyu בעלי עיצוב קומפקטי ותכנון צנרת נכון יכולים למנוע יצירת בועות ולשמור על תפוקת לייזר יציבה, מה שעוזר להאריך את חיי העבודה של הלייזרים ולחסוך בעלויות עבור המשתמשים.
