Actualmente, el mercado láser está dominado por los láseres de fibra, que superan con creces a los láseres UV. Su amplia gama de aplicaciones industriales justifica que los láseres de fibra ocupen la mayor cuota de mercado. En cuanto a los láseres UV, si bien pueden no ser tan aplicables como los de fibra en muchas áreas debido a sus limitaciones, es la característica particular de la longitud de onda de 355 nm la que los distingue de otros láseres, convirtiéndolos en la opción preferida en ciertas aplicaciones especiales.
El láser UV se logra mediante la aplicación de la técnica de generación de tercer armónico a la luz infrarroja. Es una fuente de luz fría y su método de procesamiento se denomina procesamiento en frío. Gracias a su longitud de onda y ancho de pulso relativamente cortos, y a su haz de luz de alta calidad, los láseres UV pueden lograr un micromecanizado más preciso al producir un punto láser más focal y mantener una zona de influencia térmica mínima. La alta absorción de potencia de los láseres UV, especialmente en el rango de longitud de onda UV y pulso corto, permite que los materiales se vaporicen muy rápidamente, minimizando así la zona de influencia térmica y la carbonización. Además, el punto de enfoque más pequeño permite aplicar los láseres UV en un área de procesamiento más precisa y reducida. Debido a la reducida zona de influencia térmica, el procesamiento con láser UV se clasifica como procesamiento en frío, y es una de las características más destacadas del láser UV que lo diferencia de otros láseres. El láser UV puede alcanzar el interior de los materiales, ya que aplica una reacción fotoquímica durante el procesamiento. La longitud de onda del láser UV es más corta que la longitud de onda visible. Sin embargo, es esta longitud de onda corta la que permite que los láseres UV se enfoquen con mayor precisión, de modo que pueden realizar un procesamiento preciso de alta gama y mantener una precisión de posicionamiento notable al mismo tiempo.
Los láseres UV se utilizan ampliamente en el marcado de productos electrónicos, el marcado de carcasas exteriores de electrodomésticos, el marcado de fechas de producción de alimentos y medicamentos, el cuero, la artesanía, el corte de telas, productos de caucho, materiales para gafas, placas de identificación, equipos de comunicación, etc. Además, los láseres UV también se pueden aplicar en áreas de procesamiento de alta precisión, como el corte de PCB y el taladrado y rayado de cerámica. Cabe mencionar que el láser UVE es la única técnica de procesamiento láser capaz de procesar chips de 7 nm, y su existencia permite que la Ley de Moore se mantenga vigente hasta nuestros días.
En los últimos dos años, el mercado de láseres UV ha experimentado un rápido desarrollo. Antes de 2016, el total de envíos nacionales de láseres UV era inferior a 3000 unidades. Sin embargo, en 2016, esta cifra aumentó drásticamente a más de 6000 unidades y, en 2017, a 9000. El rápido desarrollo del mercado de láseres UV se debe a la creciente demanda de aplicaciones de procesamiento de alta gama con láseres UV. Además, algunas aplicaciones que antes dominaban los láseres YAG y CO₂ están siendo reemplazadas por los láseres UV.
Hay muchas empresas nacionales que producen y venden láseres UV, incluidas Huaray, Inngu, Bellin, Logan, Maiman, RFH, Inno, DZD Photonics y Photonix. En 2009, la técnica nacional de láser UV estaba en una etapa temprana de desarrollo, pero ahora se ha vuelto relativamente madura. Docenas de empresas de láser UV han realizado la producción en masa, lo que rompe el dominio de las marcas extranjeras en láseres UV de estado sólido y reduce en gran medida el precio de los láseres UV nacionales. El precio muy reducido conduce a una mayor popularidad del procesamiento láser UV, lo que ayuda a mejorar el nivel de procesamiento nacional. Sin embargo, vale la pena mencionar que los fabricantes nacionales se están enfocando principalmente en láseres UV de potencia media-baja que van desde 1W-12W. (Huaray ha desarrollado láseres UV de más de 20W). Mientras que para los láseres UV de alta potencia, los fabricantes nacionales aún no pueden producir, dejando atrás a las marcas extranjeras.
En cuanto a las marcas extranjeras, Spectral-Physics, Coherent, Trumpf, AOC, Powerlase e IPG son los principales actores en los mercados internacionales de láser UV. Spectral-Physics desarrolló láseres UV de alta potencia de 60 W (M2 <1,3), mientras que Powerlase tiene láseres UV DPSS de 180 W (M2 <30). En cuanto a IPG, su volumen de ventas anual alcanza casi los diez millones de RMB y su láser de fibra representa más del 50 % de la cuota de mercado del mercado chino de láser de fibra. Si bien el volumen de ventas de láseres UV en China representa una pequeña porción de su volumen total de ventas en comparación con el de los láseres de fibra, IPG aún cree que los láseres UV chinos tendrán un futuro prometedor, respaldado por la creciente demanda de aplicaciones de procesamiento de electrónica de consumo en China. En el último trimestre, IPG vendió el láser UV por más de un millón de dólares estadounidenses. IPG espera competir con Spectral-Physics, que es la subsidiaria de MKS en este campo particular e incluso en el más tradicional DPSSL.
En general, aunque los láseres UV no son tan populares como los láseres de fibra, aún tienen un futuro prometedor en cuanto a aplicaciones y demandas del mercado, como lo demuestra el drástico aumento del volumen de envíos en los últimos dos años. El procesamiento por láser UV es una potencia importante en el mercado. Con la popularización de los láseres UV nacionales, aumentará la competencia entre marcas nacionales y extranjeras, lo que a su vez los hará más populares en el sector nacional.
Las principales técnicas de los láseres UV incluyen el diseño de cavidad resonante, el control de multiplicación de frecuencia, la compensación térmica de la cavidad interna y el control de refrigeración. En cuanto al control de refrigeración, los láseres UV de baja potencia pueden refrigerarse mediante equipos de refrigeración por agua y aire, y la mayoría de los fabricantes suelen utilizarlos. Los láseres UV de potencia media-alta están equipados con un dispositivo de refrigeración por agua. Por lo tanto, la creciente demanda de láseres UV impulsará la demanda de enfriadores de agua específicos para láseres UV. La salida estable de los láseres UV requiere que el calor interno se mantenga dentro de un rango determinado. Por lo tanto, en términos de refrigeración, la refrigeración por agua es más estable y fiable que la refrigeración por aire.
Como es sabido, cuanto mayor sea la fluctuación de la temperatura del agua enfriador (es decir, el control de temperatura no es preciso), mayor será el desperdicio de luz, lo que afectará el costo del procesamiento láser y acortará la vida útil de los láseres. Sin embargo, cuanto más precisa sea la temperatura del agua enfriador, menor será la fluctuación del agua y más estable será la salida del láser. Además, la presión estable del agua enfriador puede reducir en gran medida la carga de la tubería de los láseres y evitar la generación de burbujas. S&A Los enfriadores de agua Teyu con diseño compacto y un diseño de tubería adecuado pueden evitar la generación de burbujas y mantener la salida del láser estable, lo que ayuda a extender la vida útil de los láseres y ahorrar costos para los usuarios.
