Tegenwoordig wordt de lasermarkt gedomineerd door fiberlasers, die UV-lasers overtreffen. De brede industriële toepassingen rechtvaardigen het feit dat fiberlasers het grootste marktaandeel hebben. UV-lasers zijn vanwege hun beperkingen in veel gebieden misschien minder toepasbaar dan fiberlasers, maar het is de specifieke eigenschap van 355 nm golflengte die UV-lasers onderscheidt van andere lasers, waardoor UV-lasers de eerste keuze zijn in bepaalde speciale toepassingen.
UV-lasers worden geproduceerd door de techniek van de generatie van derde harmonische krachten toe te passen op infraroodlicht. Het is een koude lichtbron en de verwerkingsmethode wordt koude verwerking genoemd. Met de relatief korte golflengte en pulsbreedte en de hoogwaardige lichtbundel kunnen UV-lasers nauwkeuriger microbewerken door meer focusserende laserpunten te produceren en de kleinste warmtebeïnvloedende zone te behouden. De hoge vermogensabsorptie van UV-lasers, met name binnen het bereik van UV-golflengte en korte puls, zorgt ervoor dat de materialen zeer snel verdampen om de warmtebeïnvloedende zone en de carbonisatie te minimaliseren. Bovendien maakt het kleinere focuspunt het mogelijk om UV-lasers toe te passen in een nauwkeuriger en kleiner verwerkingsgebied. Vanwege de zeer kleine warmtebeïnvloedende zone wordt UV-laserbewerking gecategoriseerd als koude verwerking en het is een van de meest opvallende kenmerken van UV-lasers die zich onderscheidt van andere lasers. UV-lasers kunnen de binnenkant van de materialen bereiken door een fotochemische reactie toe te passen tijdens de verwerking. De golflengte van UV-lasers is korter dan de zichtbare golflengte. Het is echter juist deze korte golflengte die ervoor zorgt dat UV-lasers nauwkeuriger kunnen focussen, zodat ze nauwkeurige, hoogwaardige bewerkingen kunnen uitvoeren en tegelijkertijd een opmerkelijke positioneringsnauwkeurigheid kunnen behouden.
UV-lasers worden veel toegepast bij het markeren van elektronica, op de behuizing van huishoudelijke apparaten, bij het markeren van de productiedatum van voedsel en medicijnen, leer, handwerk, het snijden van textiel, rubberproducten, brillen, naamplaatjes, communicatieapparatuur, enzovoort. Daarnaast kunnen UV-lasers ook worden toegepast in hoogwaardige en nauwkeurige bewerkingsgebieden, zoals het snijden van printplaten en het boren en graveren van keramiek. Het is vermeldenswaard dat EUV de enige laserbewerkingstechniek is die geschikt is voor 7nm-chips en dat het bestaan ervan de Wet van Moore tot op de dag van vandaag nog steeds van kracht maakt.
De UV-lasermarkt heeft zich de afgelopen twee jaar razendsnel ontwikkeld. Vóór 2016 bedroeg de totale binnenlandse levering van UV-lasers minder dan 3000 stuks. In 2016 steeg dit aantal echter dramatisch tot meer dan 6000 stuks en in 2017 steeg het aantal naar 9000 stuks. De snelle ontwikkeling van de UV-lasermarkt is te danken aan de toenemende vraag naar hoogwaardige UV-laserverwerkingstoepassingen. Bovendien worden sommige toepassingen die voorheen werden gedomineerd door YAG-lasers en CO2-lasers, nu vervangen door UV-lasers.
Er zijn behoorlijk wat binnenlandse bedrijven die UV-lasers produceren en verkopen, waaronder Huaray, Inngu, Bellin, Logan, Maiman, RFH, Inno, DZD Photonics en Photonix. In 2009 bevond de binnenlandse UV-lasertechniek zich nog in een vroeg stadium van ontwikkeling, maar nu is deze relatief volwassen geworden. Tientallen UV-laserbedrijven hebben de massaproductie gerealiseerd, wat de dominantie van buitenlandse merken op UV-solid-state lasers doorbreekt en de prijs van binnenlandse UV-lasers aanzienlijk verlaagt. De sterk verlaagde prijs leidt tot meer populariteit van UV-laserbewerking, wat helpt het binnenlandse verwerkingsniveau te verbeteren. Het is echter vermeldenswaard dat binnenlandse fabrikanten zich voornamelijk richten op UV-lasers met een gemiddeld tot laag vermogen, variërend van 1W-12W. (Huaray heeft UV-lasers van meer dan 20W ontwikkeld.) Terwijl binnenlandse fabrikanten voor UV-lasers met een hoog vermogen nog steeds niet in staat zijn om te produceren, waardoor buitenlandse merken achterblijven.
Wat de buitenlandse merken betreft, zijn Spectral-Physics, Coherent, Trumpf, AOC, Powerlase en IPG de belangrijkste spelers op de overzeese UV-lasermarkten. Spectral-Physics ontwikkelde 60W UV-lasers met hoog vermogen (M2 <1,3), terwijl Powerlase DPSS 180W UV-lasers (M2 <30) heeft. Wat IPG betreft, bedraagt de jaarlijkse omzet bijna tien miljoen RMB en vertegenwoordigt de fiberlaser meer dan 50% van het marktaandeel op de Chinese fiberlasermarkt. Hoewel de verkoop van UV-lasers in China slechts een klein deel uitmaakt van de totale verkoop in vergelijking met die van fiberlasers, denkt IPG nog steeds dat Chinese UV-lasers een veelbelovende toekomst hebben, ondersteund door de toenemende vraag naar toepassingen voor de verwerking van consumentenelektronica in China. In het afgelopen kwartaal verkocht IPG de UV-laser voor meer dan 1 miljoen dollar. IPG hoopt op dit specifieke gebied te kunnen concurreren met Spectral-Physics, een dochteronderneming van MKS, en met het traditionelere DPSSL.
Over het algemeen hebben UV-lasers, hoewel ze niet zo populair zijn als fiberlasers, nog steeds een veelbelovende toekomst in toepassingen en marktvraag, wat blijkt uit de dramatische toename van het verzendvolume in de afgelopen twee jaar. UV-laserbewerking is een belangrijke speler op de laserbewerkingsmarkt. Met de populariteit van binnenlandse UV-lasers zal de concurrentie tussen binnenlandse en buitenlandse merken toenemen, wat op zijn beurt de populariteit van UV-lasers in de binnenlandse UV-laserbewerkingsmarkt zal vergroten.
De belangrijkste technieken van UV-lasers omvatten het ontwerp van de resonantieholte, frequentievermenigvuldiging, warmtecompensatie in de binnenholte en koelingsregeling. Wat betreft koelingsregeling kunnen UV-lasers met een laag vermogen worden gekoeld met waterkoeling en luchtkoeling, en de meeste fabrikanten maken gebruik van waterkoeling. UV-lasers met een middelhoog tot hoog vermogen zijn allemaal uitgerust met waterkoeling. De toenemende marktvraag naar UV-lasers zal daarom zeker de vraag naar waterkoelers, die speciaal voor UV-lasers zijn ontwikkeld, doen toenemen. De stabiele output van UV-lasers vereist dat de interne warmte binnen een bepaald bereik blijft. Waterkoeling is daarom, wat betreft het koeleffect, stabieler en betrouwbaarder dan luchtkoeling.
Zoals bekend, geldt: hoe groter de temperatuurschommeling van het water in de waterkoeler (d.w.z. de temperatuurregeling is niet nauwkeurig), hoe meer licht er verloren gaat. Dit heeft invloed op de kosten van de laserbewerking en verkort de levensduur van de lasers. Hoe nauwkeuriger de temperatuur van de waterkoeler, hoe kleiner de waterschommeling en hoe stabieler de laseruitvoer. Bovendien kan de stabiele waterdruk van de waterkoeler de buisbelasting van de lasers aanzienlijk verminderen en het ontstaan van bellen voorkomen. S&A Teyu-waterkoelers met een compact ontwerp en een goed leidingontwerp kunnen het ontstaan van bellen voorkomen en de stabiele laseruitvoer behouden, wat de levensduur van de lasers verlengt en kosten bespaart voor de gebruikers.
