CO2激光器由C.Kumar N.Patel于1964年发明。Ii也称为CO2玻璃管，是一种具有高连续输出功率的激光源。 CO2激光器广泛应用于纺织、医疗、材料加工、工业制造等领域。它在包装标记、非金属材料切割和医疗美容方面发挥着重要作用。
1980年代，CO2激光技术已经成熟，20多年来，它已被应用于金属切割、各种材料的切割/雕刻、汽车焊接、激光熔覆等。目前工业用CO2激光器有10.64μm为波长，输出激光为红外光。 CO2激光器的光电转换率可达15%-25%，比固态YAG激光器更有优势。 CO2激光的波长决定了激光可以被钢、彩钢、贵金属和许多不同种类的非金属吸收。它的应用材料范围比光纤激光器要广泛得多。
就目前而言，最重要的激光加工无疑是激光金属加工。然而，由于光纤激光器在国内外市场相当火爆，在金属加工中占据了曾经属于CO2激光切割的部分市场份额。这可能会导致一些误解：CO2 激光已经过时，不再有用。好吧，事实上，这是完全错误的。
CO2激光器作为最成熟、最稳定的激光源，在工艺开发上也非常成熟。即使在今天，CO2 激光的许多应用仍然在欧洲国家和美国发现。许多天然和合成材料也能很好地吸收 CO2 激光，为 CO2 激光在材料处理和光谱分析中提供了很多机会。 CO2激光的特性决定了它仍然具有独特的应用潜力。以下是 CO2 激光器的一些常见应用。
金属材料加工
在光纤激光器普及之前，金属加工主要采用高功率CO2激光器。但是现在，对于切割超厚金属板，大多数人会想到10KW+的光纤激光器。虽然光纤激光切割确实替代了钢板切割中的部分 CO2 激光切割，但’这意味着二氧化碳激光切割将消失。至今，国内多家激光机制造商如HANS YUEMING、百盛、PENTA LASER仍能提供CO2金属激光切割机。
由于激光光斑小，光纤激光器更容易切割。但是，当涉及到激光焊接时，这种质量会成为一个弱点。在厚金属板焊接中，大功率CO2激光器比光纤激光器更有优势。虽然几年前人们开始克服光纤激光器的弱点，但仍然无法超越CO2激光器。
材料表面处理
CO2激光可用于表面处理，即激光熔覆。虽然现在激光熔覆可以采用半导体激光器，但在高功率半导体激光器出现之前，CO2激光器主导了激光熔覆应用。激光熔覆广泛应用于成型、五金、矿山机械、航空航天、船舶设备等工业领域。与半导体激光器相比，CO2激光器在价格上更具优势。
纺织加工
在金属加工中，CO2激光器面临着来自光纤激光器和半导体激光器的挑战。因此，未来CO2激光器的主要应用可能会依赖于玻璃、陶瓷、织物、皮革、木材、塑料、聚合物等非金属材料。
特殊领域的定制应用
CO2 激光器的光质为特殊领域的定制应用提供了很大的可能性，例如聚合物、塑料和陶瓷加工。 CO2激光可以对ABS、PMMA、PP等聚合物进行高速切割。
医疗应用
1990年代，发明了使用超脉冲CO2激光的高能脉冲医疗设备，并大受欢迎。激光美容变得特别流行，前景非常光明。
CO2激光冷却
CO2 激光器使用气体 (CO2) 作为介质。无论是射频金属腔体设计还是玻璃管设计，内部元件对热量都非常敏感。因此，高精度的冷却对于保护CO2激光机并保持其使用寿命是非常必要的。
S&A 特宇19年来一直致力于激光冷却设备的研发和制造。在国内CO2激光冷却市场， S&A 特宇在这方面占比较大，经验最为丰富。
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