Σκέψεις του ψύκτη TEYU σχετικά με την τρέχουσα ανάπτυξη λέιζερ

Ο ατελείωτος πόλεμος τιμών

Πριν από το 2010, ο εξοπλισμός λέιζερ ήταν ακριβός, από μηχανές σήμανσης με λέιζερ μέχρι μηχανές κοπής, μηχανές συγκόλλησης και μηχανές καθαρισμού. Ο πόλεμος των τιμών συνεχίζεται. Ακριβώς τη στιγμή που νομίζετε ότι έχετε κάνει μια παραχώρηση στην τιμή, υπάρχει πάντα ένας ανταγωνιστής που προσφέρει χαμηλότερη τιμή. Στις μέρες μας, υπάρχουν προϊόντα λέιζερ με περιθώριο κέρδους μόνο μερικών εκατοντάδων γιουάν, ακόμη και για την πώληση μηχανών σήμανσης αξίας δεκάδων χιλιάδων γιουάν. Ορισμένα προϊόντα λέιζερ έχουν φτάσει στη χαμηλότερη δυνατή τιμή, αλλά ο ανταγωνισμός στον κλάδο φαίνεται να αυξάνεται αντί να μειώνεται.

Τα λέιζερ οπτικών ινών με ισχύ δέκα κιλοβάτ άξιζαν 2 εκατομμύρια γιουάν πριν από 5 έως 6 χρόνια, αλλά τώρα έχουν μειωθεί κατά σχεδόν 90%. Με τα χρήματα που αγοράζονταν παλιά μια μηχανή κοπής λέιζερ 10 κιλοβάτ, τώρα μπορούν να αγοραστεί μια μηχανή 40 κιλοβάτ με χρήματα που περισσεύουν. Η βιομηχανική βιομηχανία λέιζερ έχει πέσει στην παγίδα του «νόμου του Moore». Παρόλο που φαίνεται ότι η τεχνολογία εξελίσσεται ραγδαία, πολλές εταιρείες σε αυτόν τον κλάδο αισθάνονται την πίεση. Ο πόλεμος τιμών μαίνεται πάνω από πολλές εταιρείες λέιζερ.

Τα κινέζικα προϊόντα λέιζερ είναι δημοφιλή στο εξωτερικό

Ο έντονος πόλεμος τιμών και η τριετής πανδημία έχουν απροσδόκητα ανοίξει ευκαιρίες για ορισμένες κινεζικές εταιρείες στο εξωτερικό εμπόριο. Σε σύγκριση με περιοχές όπως η Ευρώπη, η Αμερική και η Ιαπωνία όπου η τεχνολογία λέιζερ είναι ώριμη, η πρόοδος της Κίνας στα προϊόντα λέιζερ ήταν σχετικά βραδύτερη. Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλές αναπτυσσόμενες οικονομίες σε όλο τον κόσμο, όπως η Βραζιλία, το Μεξικό, η Τουρκία, η Ρωσία, η Ινδία και η Νοτιοανατολική Ασία, οι οποίες διαθέτουν αξιοπρεπείς μεταποιητικές βιομηχανίες, αλλά δεν έχουν ακόμη υιοθετήσει πλήρως τον βιομηχανικό εξοπλισμό και τις εφαρμογές λέιζερ. Εδώ είναι που οι κινεζικές εταιρείες έχουν βρει ευκαιρίες. Σε σύγκριση με τις ακριβές εργαλειομηχανές λέιζερ στην Ευρώπη και την Αμερική, ο κινεζικός εξοπλισμός του ίδιου τύπου είναι οικονομικά αποδοτικός και ιδιαίτερα ευπρόσδεκτος σε αυτές τις χώρες και περιοχές. Αντίστοιχα, το TEYU S&A  ψύκτες λέιζερ πωλούνται επίσης καλά σε αυτές τις χώρες και περιοχές.

Η τεχνολογία λέιζερ αντιμετωπίζει προβλήματα

Ένα κριτήριο για την αξιολόγηση του κατά πόσον ένας κλάδος εξακολουθεί να έχει πλήρη ζωτικότητα είναι να παρατηρηθεί εάν αναδύονται συνεχώς νέες τεχνολογίες σε αυτόν τον κλάδο. Η βιομηχανία μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων βρίσκεται στο προσκήνιο τα τελευταία χρόνια, όχι μόνο λόγω της μεγάλης παραγωγικής της ικανότητας και της εκτεταμένης βιομηχανικής αλυσίδας, αλλά και λόγω της συνεχούς εμφάνισης νέων τεχνολογιών, όπως οι μπαταρίες λιθίου-σιδήρου-φωσφορικού άλατος, οι τριαδικές μπαταρίες και οι μπαταρίες λεπίδων, καθεμία με διαφορετικές τεχνολογικές διαδρομές και δομές μπαταριών.

Παρόλο που τα βιομηχανικά λέιζερ φαίνεται να αποκτούν νέες τεχνολογίες κάθε χρόνο, με τα επίπεδα ισχύος να αυξάνονται κατά 10.000 watt ετησίως και την εμφάνιση υπέρυθρων λέιζερ πικοδευτερολέπτων 300 watt, ενδέχεται να υπάρξουν μελλοντικές εξελίξεις, όπως λέιζερ πικοδευτερολέπτων 1.000 watt και λέιζερ φεμτοδευτερολέπτων, καθώς και υπεριώδη λέιζερ πικοδευτερολέπτων και φεμτοδευτερολέπτων. Ωστόσο, όταν το εξετάζουμε συνολικά, αυτές οι εξελίξεις αντιπροσωπεύουν μόνο σταδιακά βήματα στην υπάρχουσα τεχνολογική πορεία και δεν έχουμε δει την εμφάνιση πραγματικά νέων τεχνολογιών. Από τότε που τα λέιζερ οπτικών ινών έφεραν επαναστατικές αλλαγές στα βιομηχανικά λέιζερ, υπήρξαν λίγες επαναστατικές νέες τεχνολογίες.

Ποια θα είναι, λοιπόν, η επόμενη γενιά λέιζερ;  

Επί του παρόντος, εταιρείες όπως η TRUMPF κυριαρχούν στον τομέα των λέιζερ δίσκων και έχουν εισαγάγει ακόμη και λέιζερ μονοξειδίου του άνθρακα, διατηρώντας παράλληλα ηγετική θέση στα λέιζερ ακραίας υπεριώδους ακτινοβολίας που χρησιμοποιούνται σε προηγμένες μηχανές λιθογραφίας. Ωστόσο, οι περισσότερες εταιρείες λέιζερ αντιμετωπίζουν σημαντικά εμπόδια και σημεία συμφόρησης στην προώθηση της εμφάνισης και ανάπτυξης νέων τεχνολογιών λέιζερ, γεγονός που τις αναγκάζει να επικεντρωθούν στη συνεχή βελτίωση των υφιστάμενων ώριμων τεχνολογιών και προϊόντων.

Όλο και πιο δύσκολο να αντικατασταθούν οι παραδοσιακές μέθοδοι

Ο πόλεμος των τιμών έχει οδηγήσει σε ένα κύμα τεχνολογικής επανάληψης στον εξοπλισμό λέιζερ και τα λέιζερ έχουν διεισδύσει σε πολλές βιομηχανίες, καταργώντας σταδιακά τα παλαιότερα μηχανήματα που χρησιμοποιούνται σε παραδοσιακές διαδικασίες. Στις μέρες μας, είτε στην ελαφρά είτε στη βαριά βιομηχανία, πολλοί τομείς έχουν υιοθετήσει σε μεγάλο βαθμό γραμμές παραγωγής λέιζερ, γεγονός που καθιστά ολοένα και πιο δύσκολη την επίτευξη περαιτέρω διείσδυσης. Οι δυνατότητες των λέιζερ περιορίζονται προς το παρόν στην κοπή υλικών, τη συγκόλληση και τη σήμανση, ενώ διαδικασίες όπως η κάμψη, η σφράγιση, οι πολύπλοκες δομές και η επικαλυπτόμενη συναρμολόγηση στη βιομηχανική κατασκευή δεν έχουν άμεση σύνδεση με τα λέιζερ.

Αυτή τη στιγμή, ορισμένοι χρήστες αντικαθιστούν τον εξοπλισμό λέιζερ χαμηλής ισχύος με εξοπλισμό λέιζερ υψηλότερης ισχύος, κάτι που θεωρείται εσωτερική επανάληψη της γκάμας προϊόντων λέιζερ. Η επεξεργασία ακριβείας με λέιζερ, η οποία έχει κερδίσει δημοτικότητα, συχνά περιορίζεται σε λίγους κλάδους, όπως τα smartphones και οι οθόνες. Τα τελευταία 2 με 3 χρόνια, υπάρχει κάποια ζήτηση για εξοπλισμό που καθοδηγείται από βιομηχανίες όπως οι μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων, τα γεωργικά μηχανήματα και οι βαριές βιομηχανίες. Ωστόσο, το περιθώριο για νέες καινοτομίες σε εφαρμογές εξακολουθεί να είναι περιορισμένο.

Όσον αφορά την επιτυχή εξερεύνηση νέων προϊόντων και εφαρμογών, η χειροκίνητη συγκόλληση με λέιζερ έχει δείξει πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα. Με χαμηλότερες τιμές, δεκάδες χιλιάδες μονάδες αποστέλλονται κάθε χρόνο, γεγονός που την καθιστά πολύ πιο αποτελεσματική από τη συγκόλληση με τόξο. Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι ο καθαρισμός με λέιζερ, ο οποίος ήταν δημοφιλής πριν από μερικά χρόνια, δεν έτυχε ευρείας υιοθέτησης, καθώς ο καθαρισμός με ξηρό πάγο, ο οποίος κοστίζει μόνο μερικές χιλιάδες γιουάν, εξάλειψε το πλεονέκτημα κόστους των λέιζερ. Ομοίως, η συγκόλληση με λέιζερ πλαστικών, η οποία έλαβε μεγάλη προσοχή για ένα διάστημα, αντιμετώπισε ανταγωνισμό από μηχανές συγκόλλησης με υπερήχους που κόστιζαν μερικές χιλιάδες γιουάν, αλλά λειτουργούσαν καλά παρά τα επίπεδα θορύβου τους, εμποδίζοντας την ανάπτυξη μηχανών συγκόλλησης με λέιζερ πλαστικών. Ενώ ο εξοπλισμός λέιζερ μπορεί πράγματι να αντικαταστήσει πολλές παραδοσιακές μεθόδους επεξεργασίας, για διάφορους λόγους, η δυνατότητα υποκατάστασης καθίσταται ολοένα και πιο δύσκολη.