מחשבותיו של TEYU Chiller על פיתוח הלייזר הנוכחי

מלחמת המחירים הבלתי נגמרת

לפני 2010, ציוד לייזר היה יקר, החל ממכונות סימון לייזר ועד מכונות חיתוך, מכונות ריתוך ומכונות ניקוי. מלחמת המחירים נמשכת. בדיוק כשאתה חושב שעשית ויתור על המחיר, תמיד יש מתחרה שמציע מחיר נמוך יותר. כיום, ישנם מוצרי לייזר עם שולי רווח של כמה מאות יואן בלבד, אפילו עבור מכירת מכונות סימון בשווי עשרות אלפי יואן. חלק ממוצרי הלייזר הגיעו למחיר הנמוך ביותר האפשרי, אך נראה כי התחרות בתעשייה גוברת ולא פוחתת.

לייזרי סיבים בעלי הספק של עשרה קילוואט היו שווים 2 מיליון יואן לפני 5 עד 6 שנים, אך כעת הם ירדו בכמעט 90%. הכסף שבעבר היה צריך לקנות מכונת חיתוך לייזר של 10 קילוואט יכול עכשיו לקנות מכונה של 40 קילוואט עם כסף פנוי. תעשיית הלייזר התעשייתית נפלה למלכודת "חוק מור". למרות שנראה שהטכנולוגיה מתקדמת במהירות, חברות רבות בתעשייה זו חשות את הלחץ. מלחמת המחירים אורבת לחברות לייזר רבות.

מוצרי לייזר סיניים פופולריים בחו"ל

מלחמת המחירים העזה והמגפה בת שלוש השנים פתחו באופן בלתי צפוי הזדמנויות עבור כמה חברות סיניות בסחר חוץ. בהשוואה לאזורים כמו אירופה, אמריקה ויפן, שבהם טכנולוגיית הלייזר בוגרת, ההתקדמות של סין במוצרי לייזר הייתה איטית יחסית. עם זאת, עדיין ישנן כלכלות מתפתחות רבות ברחבי העולם, כגון ברזיל, מקסיקו, טורקיה, רוסיה, הודו ודרום מזרח אסיה, שיש להן תעשיות ייצור טובות אך טרם אימצו במלואן ציוד ויישומי לייזר תעשייתיים. כאן מצאו חברות סיניות הזדמנויות. בהשוואה למכונות לייזר יקרות באירופה ובאמריקה, ציוד סיני מאותו סוג הוא חסכוני ומתקבל בברכה רבה במדינות ובאזורים אלה. בהתאם לכך, ה-TEYU S&A  צ'ילרים לייזר נמכרים היטב גם במדינות ובאזורים אלה.

טכנולוגיית הלייזר עומדת בפני צוואר בקבוק

קריטריון אחד להערכת האם תעשייה עדיין חיונית במלואה הוא לבחון האם ישנן טכנולוגיות חדשות המתפתחות בה באופן מתמשך. תעשיית סוללות הרכב החשמלי נמצאת באור הזרקורים בשנים האחרונות, לא רק בגלל כושר השוק הגדול שלה ושרשרת התעשייה הנרחבת שלה, אלא גם בשל הופעתן המתמדת של טכנולוגיות חדשות, כגון סוללות ליתיום-ברזל פוספט, סוללות טרנריות וסוללות להב, לכל אחת מסלולים טכנולוגיים ומבני סוללות שונים.

למרות שנראה כי לייזרים תעשייתיים מציגים טכנולוגיות חדשות מדי שנה, עם רמות הספק שעולות ב-10,000 וואט בשנה והופעתם של לייזרי פיקו-שניות אינפרא אדום בהספק של 300 וואט, ייתכנו פיתוחים עתידיים כמו לייזרי פיקו-שניות ולייזרי פמטו-שניות של 1,000 וואט, כמו גם לייזרי פיקו-שניות ופמטו-שניות אולטרה סגולים. עם זאת, כשמסתכלים על זה באופן כללי, התקדמויות אלו מייצגות רק צעדים הדרגתיים במסלול הטכנולוגי הקיים, ולא ראינו את הופעתן של טכנולוגיות חדשות באמת. מאז שליזרי הסיבים הביאו שינויים מהפכניים בלייזרים תעשייתיים, היו מעט טכנולוגיות חדשות ומשבשות.

אז מה יהיה הדור הבא של לייזרים?  

נכון לעכשיו, חברות כמו TRUMPF שולטות בתחום לייזרי הדיסק, והן אף הציגו לייזרי פחמן חד-חמצני תוך שמירה על מעמד מוביל בלייזרי אולטרה סגול קיצוניים המשמשים במכונות ליתוגרפיה מתקדמות. עם זאת, רוב חברות הלייזר מתמודדות עם מכשולים וצווארי בקבוק משמעותיים בקידום הופעתן ופיתוחן של טכנולוגיות לייזר חדשות, מה שמאלץ אותן להתמקד בשכלול מתמיד של טכנולוגיות ומוצרים קיימים.

קשה יותר ויותר להחליף שיטות מסורתיות

מלחמת המחירים הובילה לגל של איטרציות טכנולוגיות בציוד לייזר, ולייזרים חדרו לתעשיות רבות, והוציאו בהדרגה את השימוש במכונות ישנות יותר המשמשות בתהליכים מסורתיים. כיום, בין אם בתעשיות קלות ובין אם בתעשיות כבדות, מגזרים רבים אימצו פחות או יותר קווי ייצור בלייזר, מה שהופך את השגת חדירה נוספת למאתגרת יותר ויותר. יכולות הלייזרים מוגבלות כיום לחיתוך, ריתוך וסימון חומרים, בעוד שתהליכים כמו כיפוף, הטבעה, מבנים מורכבים והרכבה חופפת בייצור תעשייתי אינם קשורים ישירות ללייזרים.

נכון לעכשיו, חלק מהמשתמשים מחליפים ציוד לייזר בעל הספק נמוך בציוד לייזר בעל הספק גבוה יותר, דבר הנחשב לאיטרציה פנימית בתוך מגוון מוצרי הלייזר. עיבוד מדויק בלייזר, שצבר פופולריות, מוגבל לעתים קרובות למספר מצומצם של תעשיות כמו סמארטפונים ולוחות תצוגה. בשנתיים-שלוש האחרונות, הייתה ביקוש מסוים לציוד המונע על ידי תעשיות כמו סוללות לרכבים חשמליים, מכונות חקלאיות ותעשיות כבדות. עם זאת, היקף הפיתוחים האפשריים בתחום היישומים עדיין מוגבל.

מבחינת חקירה מוצלחת של מוצרים ויישומים חדשים, ריתוך לייזר ידני הוכיח פוטנציאל. עם מחירים נמוכים יותר, עשרות אלפי יחידות נשלחות מדי שנה, מה שהופך אותו ליעיל בהרבה מריתוך בקשת. עם זאת, יש לציין כי ניקוי לייזר, שהיה פופולרי לפני מספר שנים, לא זכה לאימוץ נרחב, שכן ניקוי בקרח יבש, שעולה רק כמה אלפי יואן, ביטל את יתרון העלות של לייזרים. באופן דומה, ריתוך בלייזר לפלסטיק, שזכה לתשומת לב רבה במשך זמן מה, התמודד עם תחרות ממכונות ריתוך אולטרסאונד שעלו כמה אלפי יואן אך תפקדו היטב למרות רמות הרעש שלהן, מה שעיכב את פיתוחן של מכונות ריתוך בלייזר לפלסטיק. בעוד שציוד לייזר אכן יכול להחליף שיטות עיבוד מסורתיות רבות, מסיבות שונות, האפשרות להחלפה הופכת למאתגרת יותר ויותר.