מחשבותיו של TEYU Chiller על פיתוח הלייזר הנוכחי

מלחמת המחירים הבלתי נגמרת

לפני 2010, ציוד לייזר היה יקר, החל ממכונות סימון לייזר ועד מכונות חיתוך, מכונות ריתוך ומכונות ניקוי. מלחמת המחירים נמשכת. בדיוק כשחושבים שוויתרתם על המחיר, תמיד יש מתחרה שמציע מחיר נמוך יותר. כיום, ישנם מוצרי לייזר עם שולי רווח של כמה מאות יואן בלבד, אפילו עבור מכירת מכונות סימון בשווי עשרות אלפי יואן. חלק ממוצרי הלייזר הגיעו למחיר הנמוך ביותר האפשרי, אך נראה שהתחרות בתעשייה גוברת ולא פוחתת.

לייזרי סיבים בעלי הספק של עשרה קילוואט היו שווים 2 מיליון יואן לפני 5 עד 6 שנים, אך כעת הם ירדו בכמעט 90%. הכסף שנהגה לקנות מכונת חיתוך לייזר של 10 קילוואט יכול כעת לקנות מכונה של 40 קילוואט עם כסף פנוי. תעשיית הלייזר התעשייתית נפלה למלכודת "חוק מור". למרות שנראה שהטכנולוגיה מתקדמת במהירות, חברות רבות בתעשייה זו חשות את הלחץ. מלחמת המחירים אורבת לחברות לייזר רבות.

מוצרי לייזר סיניים פופולריים בחו"ל

מלחמת המחירים העזה והמגפה בת שלוש השנים פתחו באופן בלתי צפוי הזדמנויות עבור כמה חברות סיניות בסחר חוץ. בהשוואה לאזורים כמו אירופה, אמריקה ויפן, שבהם טכנולוגיית הלייזר בוגרת, ההתקדמות של סין במוצרי לייזר הייתה יחסית איטית יותר. עם זאת, עדיין ישנן כלכלות מתפתחות רבות ברחבי העולם, כמו ברזיל, מקסיקו, טורקיה, רוסיה, הודו ודרום מזרח אסיה, שיש להן תעשיות ייצור טובות אך טרם אימצו במלואן ציוד ויישומי לייזר תעשייתיים. כאן מצאו חברות סיניות הזדמנויות. בהשוואה למכונות לייזר יקרות באירופה ובאמריקה, ציוד סיני מאותו סוג הוא חסכוני ומתקבל בברכה רבה במדינות ובאזורים אלה. בהתאם, גם צ'ילרי הלייזר TEYU S&A נמכרים היטב במדינות ובאזורים אלה.

טכנולוגיית הלייזר עומדת בפני צוואר בקבוק

קריטריון אחד להערכת האם לתעשייה עדיין יש חיוניות מלאה הוא לבחון האם ישנן טכנולוגיות חדשות המתפתחות בה באופן רציף. תעשיית סוללות הרכב החשמלי נמצאת באור הזרקורים בשנים האחרונות, לא רק בגלל כושר השוק הגדול שלה ושרשרת התעשייה הנרחבת שלה, אלא גם בשל הופעתן המתמדת של טכנולוגיות חדשות, כגון סוללות ליתיום ברזל פוספט, סוללות טרנריות וסוללות להב, לכל אחת מהן מסלולים טכנולוגיים ומבני סוללות שונים.

למרות שללייזרים תעשייתיים נראה כי יש טכנולוגיות חדשות מדי שנה, עם רמות הספק שעולות ב-10,000 וואט בשנה והופעתם של לייזרי פיקו-שניות אינפרא אדום בהספק של 300 וואט, ייתכנו פיתוחים עתידיים כמו לייזרי פיקו-שניות ולייזרי פמטו-שניות של 1,000 וואט, כמו גם לייזרי פיקו-שניות אולטרה סגולים ולייזרי פמטו-שניות. עם זאת, כשמסתכלים על זה באופן כללי, התקדמויות אלו מייצגות רק צעדים הדרגתיים בנתיב הטכנולוגי הקיים, ולא ראינו את הופעתן של טכנולוגיות חדשות באמת. מאז שליזרי הסיבים הביאו שינויים מהפכניים בלייזרים תעשייתיים, היו מעט טכנולוגיות חדשות ומשבשות.

אז מה יהיה הדור הבא של לייזרים?

כיום, חברות כמו TRUMPF שולטות בתחום לייזרי הדיסק, והן אף הציגו לייזרי פחמן חד-חמצני תוך שמירה על מעמד מוביל בלייזרי אולטרה סגול קיצוניים המשמשים במכונות ליתוגרפיה מתקדמות. עם זאת, רוב חברות הלייזר מתמודדות עם מכשולים וצווארי בקבוק משמעותיים בקידום הופעתן ופיתוחן של טכנולוגיות לייזר חדשות, מה שמאלץ אותן להתמקד בשכלול מתמיד של טכנולוגיות ומוצרים קיימים.

קשה יותר ויותר להחליף שיטות מסורתיות

מלחמת המחירים הובילה לגל של איטרציות טכנולוגיות בציוד לייזר, ולייזרים חדרו לתעשיות רבות, והוציאו בהדרגה מכונות ישנות יותר המשמשות בתהליכים מסורתיים. כיום, בין אם בתעשיות קלות ובין אם בתעשיות כבדות, מגזרים רבים אימצו פחות או יותר קווי ייצור של לייזר, מה שהופך את השגת חדירה נוספת למאתגרת יותר ויותר. יכולות הלייזרים מוגבלות כיום לחיתוך, ריתוך וסימון חומרים, בעוד שלתהליכים כמו כיפוף, הטבעה, מבנים מורכבים והרכבה חופפת בייצור תעשייתי אין קשר ישיר ללייזרים.

כיום, חלק מהמשתמשים מחליפים ציוד לייזר בעל הספק נמוך בציוד לייזר בעל הספק גבוה יותר, הנחשב לאיטרציה פנימית בתוך מגוון מוצרי הלייזר. עיבוד מדויק בלייזר, שצבר פופולריות, מוגבל לעתים קרובות למספר מצומצם של תעשיות כמו סמארטפונים ולוחות תצוגה. בשנתיים-שלוש האחרונות, חלה דרישה מסוימת לציוד, המונעת על ידי תעשיות כמו סוללות לרכב חשמלי, מכונות חקלאיות ותעשיות כבדות. עם זאת, היקף פריצות הדרך ליישומים חדשים עדיין מוגבל.

מבחינת חקירה מוצלחת של מוצרים ויישומים חדשים, ריתוך לייזר ידני הוכיח פוטנציאל. עם מחירים נמוכים יותר, עשרות אלפי יחידות נשלחות מדי שנה, מה שהופך אותו ליעיל בהרבה מריתוך קשת. עם זאת, יש לציין שניקוי לייזר, שהיה פופולרי לפני מספר שנים, לא זכה לאימוץ נרחב, שכן ניקוי קרח יבש, שעולה רק כמה אלפי יואן, ביטל את יתרון העלות של לייזרים. באופן דומה, ריתוך לייזר לפלסטיק, שזכה לתשומת לב רבה במשך זמן מה, התמודד עם תחרות ממכונות ריתוך אולטרסאונד שעלו כמה אלפי יואן אך תפקדו היטב למרות רמות הרעש שלהן, מה שעיכב את הפיתוח של מכונות ריתוך לייזר לפלסטיק. בעוד שציוד לייזר אכן יכול להחליף שיטות עיבוד מסורתיות רבות, מסיבות שונות, האפשרות להחלפה הופכת למאתגרת יותר ויותר.