Basierend auf der chemischen Zusammensetzung können Kältemittel für industrielle Kühler in 5 Kategorien eingeteilt werden: Kältemittel mit anorganischen Verbindungen, Freon, gesättigte Kohlenwasserstoff-Kältemittel, ungesättigte Kohlenwasserstoff-Kältemittel und azeotrope Kältemittelgemische. Entsprechend dem Verflüssigungsdruck können Kältemaschinen-Kältemittel in 3 Kategorien eingeteilt werden: Hochtemperatur-Kältemittel (Niederdruck), Mitteltemperatur-Kältemittel (Mitteldruck) und Niedertemperatur-Kältemittel (Hochdruck). Die in Industriekühlern weit verbreiteten Kältemittel sind Ammoniak, Freon und Kohlenwasserstoffe.